Der 240Z ist der erste der Z-Autos und wohl der am besten aussehende. Die lange Motorhaube und das abfallende Fastback verleihen dem Auto sein ikonisches Profil. Der 240Z hat klassische Linien und eine Einfachheit und Eleganz, die definitiv den Test der Zeit bestanden hat. Ursprünglich ausgestattet mit einem 151 PS starken 2,4-Liter-Reihensechszylindermotor, gepaart mit einem Vierganggetriebe und einer voll unabhängigen Radaufhängung, bot der 240Z für seine Zeit eine solide Leistung. Der nachfolgende 260Z und 280Z prahlten mit mehr Leistung durch einen erhöhten Hubraum. Leider wurden der 260Z und 280Z aufgrund sich ändernder Vorschriften mit größeren Stoßfängern ausgestattet, die von den klaren Linien des ursprünglichen Designs ablenkten.
Nach dem Erfolg des 280Z kam der 280ZX. Obwohl dieses Auto viele Schlüsselelemente seines Vorgängers beibehielt, blieb der 280ZX in vielerlei Hinsicht hinter den Erwartungen zurück. Er war breiter, länger, schwerer und eher ein Grand Tourer als ein echter Sportwagen. Das Styling des Autos verlor etwas von seiner Eleganz und sieht in mancher Hinsicht wie ein missglückter 280Z aus. Auch die Leistung sank auf nur 135 PS aus dem 2,8-Liter-Motor. Glücklicherweise kam 1981 die 280ZX Turbo-Variante, um die verlorene Leistung auf beeindruckende 180 PS wiederherzustellen. Es ist auch erwähnenswert, dass dies der letzte der Z-Wagen war, der unter dem Datsun-Emblem veröffentlicht wurde.
Der Z31 300ZX kam 1984 mit einem Wechsel vom langjährigen Reihensechszylinder zu einer V6-Motorkonfiguration für eine verbesserte Gewichtsverteilung und Effizienz. Die Saugversion leistete 165 PS, während der Turbomotor 200 PS erzeugte. Der neue 300ZX legte den kurvigen Karosseriestil früherer Zs ab und wurde ähnlich wie zeitgenössische Sportwagen der späten 80er Jahre mit Klappscheinwerfern, kantigen Linien und Winkeln gestaltet. Insgesamt war die Zeit nicht allzu freundlich zum Z31, der allgemein als das schwarze Schaf der Z-Familie gilt.
Der Z32 300ZX war die bemerkenswerteste stilistische Transformation, die der Z-Wagen je gesehen hatte. Er war niedriger, breiter und hatte einen längeren Radstand. Mit seinem keilförmigen Design hatte das Auto ein fast exotisches, an Lamborghinis erinnerndes Aussehen. Die neue Karosserie war eine enorme Verbesserung gegenüber dem Z31 mit seinen integrierten festen Scheinwerfern, und der 300ZX sah ähnliche Leistungsverbesserungen, die dazu passten. Der Twin-Turbo-V6 produzierte satte 300 PS, und die Twin-Turbo-Modelle waren mit einer Super HICAS Vierradlenkung ausgestattet.
Der 350Z erschien 2003 auf der Bildfläche. Er war mit einem VQ-Serien-V6-Motor ausgestattet, der 287 PS leistete. Es waren sowohl ein Sechsgang-Schaltgetriebe als auch ein Fünfgang-Automatikgetriebe erhältlich. Das Design des 350Z wurde als moderne Interpretation des ursprünglichen 240Z-Designs gut angenommen. Er hatte rundere und modernere Linien als sein Vorgänger, wirkte aber dennoch muskulös und sportlich. Der 350Z wurde von Autoenthusiasten und dem Zubehörmarkt stark angenommen und wurde so zu einem sofortigen Klassiker.
Der 370Z versprach deutliche Verbesserungen gegenüber dem 350Z, lieferte diese aber nur bescheiden. Der Hubraum des VQ-Motors wurde auf 3,7 Liter erhöht und leistete 332 PS. Der 370 war breiter, niedriger und schneller als der Vorgänger 350 und hatte eine muskulösere Formgebung und schärfere Linien. Er führte die bumerangförmigen HID-Scheinwerfer und vorderen "Reißzähne" ein, obwohl die Reißzähne in einer zukünftigen Version des Modells verschwinden würden.
Der neue Nissan Z ist das jüngste Kapitel in der Evolution der Z-Autos. Der Z orientiert sich stilistisch am ursprünglichen 240Z sowie an den 300ZX-Modellen. Der neue Z behält die klassischen Sportwagenproportionen einer langen Motorhaube und eines kurzen Heckdecks bei. Er schafft ein Design, das völlig modern ist und dennoch sofort als Nissan Z erkennbar ist. Unter der Haube feiern die Twin-Turbos mit über 400 PS eine triumphale Rückkehr. Während es erfreulich ist, endlich ein neues Z-Auto zu sehen, hat das neue Design die Autogemeinschaft gespalten, insbesondere wegen des großen rechteckigen Kühlergrills.
